| UPDATE 2-U.S. judge bars Argentine D.C. property sale Tue February 10, 2004 12:09 PM ET (Page 1 of 2) (Adds quotes from Argentine ambassador, attorney for creditor NML, details) By Simon Gardner and Hugh Bronstein BUENOS AIRES/NEW YORK, Feb 10 (Reuters) - A U.S. judge has frozen Argentine property in the District of Columbia in the second such restriction won by a creditor seeking to recoup lost investments, Argentina and the creditor said on Tuesday. Argentina's Economy Ministry says it will appeal the new order in favor of NML Capital, the Cayman Island-based investor, which last week won a court order barring the sale of Argentine property in Maryland. Neither the government nor NML identified the judge or the court issuing the restriction. Some of Argentina's bondholders, furious at being offered only 25 cents on the dollar on $88 billion in debt that Argentina defaulted on in Jan. 2002, are trying to seize assets to recoup their losses. Bondholders want at least 65 cents on the dollar. Argentina says the property frozen in the District of Columbia is diplomatic in nature and the property in Maryland belongs to the Argentine military. NML argues that the property in both cases is commercial and as such is eligible to be seized under Foreign Sovereign Immunities Act. "The properties of Argentina attached by NML in and around Washington D.C. all appear to be used for commercial activity and are not immune from attachment under U.S. law," Kevin Reed, attorney for NML Capital, told Reuters on Tuesday. "One of the properties in fact houses a retail branch of Riggs Bank (RIGS.O: , ) ." A government official in Buenos Aires said several Argentine properties had been hit by court orders, but gave no further details. "The attempts by NML Capital to embargo diplomatic and military property are invalid for a number of reasons, among others because the embargo violates both international law and the Foreign Sovereign Immunities Act," the Economy Ministry statement said. Argentina's Ambassador to Washington, Jose Octavio Bordon, said the embassy's naval attache, Javier Valladares, has been restricted from selling his house. "There was not any attempt to evict him. But they left a written notice," Bordon said. ACTIONS "NO BIG DEAL", YET "Each one of these actions is no big deal by itself," said Abigail McKenna, a portfolio manager at Morgan Stanley Investment Management and a member of the steering committee of the Argentina Bondholders Committee. "But ultimately the cumulative effect of 10 different actions like these could exert pressure on Argentina to appreciate the fact that normalizing relations with the international financial community is important." Judge Michele Hotten of Maryland's Circuit Court for Prince George's County last week placed restrictions on what Argentina said were two Navy storage buildings and two Air Force storage buildings in Maryland. That order prevents Argentina from selling or renting out those properties, and puts NML Capital first in line to seize them in the case that the U.S. courts authorize it. Argentina's Ambassador to Washington, Jose Octavio Bordon, told local radio the judicial orders were "preventive actions which do not impede the use of the place" in question. "I am convinced that these kinds of assets are absolutely protected by the Vienna Convention," Bordon said. The embargoes come as Argentina is aiming to persuade the International Monetary Fund to keep loans flowing under a $13.3 billion aid deal. (Additional reporting by Pablo Bachelet in Washington)
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Abgeschickt von rolf (analyse) (span) am 10 Februar, 2004 um 19:32:13
MARTES | 10 de febrero de 2004
Consecuencias del default
Maratón de embargos sobre bienes argentinos en los Estados Unidos
La Justicia norteamericana ordenó la inhibición de todos los bienes de la Argentina en el estado de Maryland. El embajador argentino en ese país, José Octavio Bordón, dijo que la medida no complica "en absoluto" la relación con los Estados Unidos. Por orden judicial, un sheriff se presentó en la casa del agregado naval argentino, Javier Valladares, y colocó una faja con la inscripción: "Propiedad inhibida". Alberto Fernández confirmó que existen pedidos similares en Columbia y Washington
José Octavio Bordón, canciller argentino en los Estados Unidos, manifestó en Radio 10: “En realidad, lo que ocurren son acciones preventivas, no inhiben ni impiden el uso de los bienes. En segundo lugar, tendrá que estar la apelación argentina y la resolución de los jueces y, en tercer lugar, estoy convencido de que este tipo de bienes están absolutamente protegidos por la Convención en cuanto bienes diplomáticos de los países. Quiero que hablen los abogados o especialistas”, se excusó.
“Tenemos información pero no queremos entrar en los detalles. Ya van a ser informados por Cancillería en su momento. Está todo el mundo funcionando normalmente, eso es lo importante. No hay nada de eso de que lo saquen al agregado”, afirmó.
“No se podía entrar y salir de los galpones inhibidos, sin embargo se entró y se salió. Fue absolutamente respetuoso por parte del sheriff. Plantearíamos una protesta pero no hay razón aún”, añadió. Finalmente, manifestó que “en absoluto” se enturbian las relaciones con los Estados Unidos, porque “se están moviendo dentro del accionar de la Justicia”.
Asimismo, el embajador remarcó que "los bonistas están tratando de utilizar este tema como un factor de presión" y que "la Argentina ha pagado duramente, hemos dado una estrategia distinta, en la cual mostramos la responsabilidad fiscal, la necesidad de un crecimiento, la responsabilidad de llevar a un acuerdo para solucionar los problemas".
El diplomático aseguró además, que esta situación no enturbia "en absoluto" las relaciones entre Estados Unidos y la Argentina y que "las acciones se están moviendo dentro del accionar de la justicia y estamos seguros del derecho argentino", cuncluyó el funcionario.
Confirmó
"Se trata de pedidos de inhibición sobre sedes diplomáticas en Washington, bienes inscriptos como bienes del Estado", señaló Alberto Fernández.
Según señaló, a última de hora de ayer se comunicó con el canciller Rafael Bielsa, quien le confirmó la existencia de "pedidos de embargo sobre sedes diplomáticas en Washington".
"Tenemos absolutamente claro que esos bienes no son sujetos de embargo", sostuvo Fernández en declaraciones radiales.
Al referirse a las versiones que indicaban que existía un pedido de embargo sobre una sede diplomática en el distrito de Columbia, Fernández aclaró que "no hay ningún embargo decretado, sí un pedido de inhibición con la intención de presionar donde se dice que en el caso de corresponder el embargo se inhiba ese bien".
Aclaró que ese predio es un bien que "está registrado en la Convención de Viena y que de acuerdo a esa convención, como es un bien afectado al servicio del interés público de un estado, es inembargable".
Por eso, definió que la medida judicial dictada por el juez Michele Hotten, de Maryland, "es la prueba más cabal del sentido de presión (que se ejerce sobre el país), porque si hay algo que no se puede embargar claramente son las sedes diplomáticas".
Anoche, en un comunicado que difundió el Ministerio de Economía, se informó que las autoridades nacionales presentaron "un escrito ante el tribunal federal de primera instancia del Estado de Maryland a fin de que se transfiera a los tribunales federales la Orden de Embargo dictada la semana pasada, sin notificación a la República y sin otorgarle oportunidad de impugnarla", en referencia a dos galpones de la Fuerza Aérea inhibidos por el juez Hotten.
La nota agregó que "de igual forma se actuará con respecto al embargo de cierta propiedad diplomática por parte de NML, también en este caso sin notificación a la República, dictado inaudita parte en el Distrito de Columbia".
Las autoridades nacionales aclararon que "los intentos del actor NML Capital, Ltd. de embargar propiedad diplomática y militar son inválidos por numerosas razones, entre otras porque dicho embargo viola tanto el derecho internacional como la Ley de Inmunidades de Estados Extranjeros de los Estados Unidos Foreign Sovereign Immunities Actí, que específicamente protege esa clase de propiedad".
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Vermögen eingefroren
Börsen Notizen
ctg. WASHINGTON, 11. Februar. Ein amerikanisches Gericht hat der argentinischen Regierung vorläufig untersagt, eine Reihe von Immobilien im Verwaltungsbezirk der Hauptstadt Washington, dem District of Columbia, zu vermieten oder zu verkaufen. Die Verfügung des Gerichts erging auf Antrag von NML Capital, einer auf den Cayman-Inseln beheimateten Investmentgruppe, die Forderungen von 172 Millionen Dollar gegen Argentinien aus überfälligen Anleihen geltend macht. Die argentinische Regierung kündigte an, gegen die Entscheidung Berufung einzulegen, da es sich um Gebäude für diplomatische Zwecke handele, deren Vermögenswert nicht eingefroren werden dürfe. Das Gericht war der Argumentation von NML Capital gefolgt, wonach die Gebäude kommerziell genutzt würden. Die Gerichtsentscheidung steht in Zusammenhang mit der Umschuldung argentinischer Schulden von rund 100 Milliarden Dollar, die seit dem Jahr 2001 nicht mehr bedient worden sind. Den privaten Gläubigern hat die Regierung ein Angebot zur Rückzahlung von 25 Cent je Dollar unterbreitet, was diese jedoch als unannehmbar bezeichnen. Sie verlangen mindestens 65 Cent je Dollar. Als positives Signal wurde gewertet, daß die argentinische Regierung drei internationale Banken benannt hat, die ihr bei den schwierigen Umschuldungsverhandlungen behilflich sein sollen. Es handelt sich um die Investmentbanken Barclays Capital, UBS und Merrill Lynch. Die Aufnahme von Merrill Lynch in den Kreis rief in der Finanzwelt zunächst einige Verwunderung hervor, denn die Bank hatte nicht auf der Wunschliste der Argentinier gestanden.
Text: Frankfurter Allgemeine Zeitung, 12.02.2004, Nr. 36 / Seite 21
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